Wer heute erzählt, dass man in den 1970ern und 80ern im Juli auf über zwanzig Alpengletschern Ski fahren konnte, erntet ungläubige Blicke. Corvatsch im August? Titlis im Juli? Alles Normalität – bis die Gletscher zu schwinden begannen. Dies ist die Chronik des Rückzugs.
Schweiz: der frühe Rückzug
| Jahr | Gebiet | Anmerkung |
|---|---|---|
| 1992 | Laax (Vorab) | einst Sommer-Trainingsziel der Nationalteams |
| 1993 | St. Moritz / Corvatsch | Sommerski auf 3300 m |
| 1998 | St. Moritz / Diavolezza | heute noch Gletscher-Herbstbetrieb |
| 1999 / 2013 | Verbier / Mont Fort | zweistufiger Rückzug |
| 2004 | Glacier 3000 / Gstaad | Sommerski eingestellt, Herbstsaison blieb |
| 2006 | Engelberg / Titlis | letzter Zentralschweizer Sommerbetrieb |
Die Schweiz verlor ihre Sommerskigebiete früh – die vergleichsweise tief liegenden Gletscherzungen aperten zuerst aus. Übrig blieben die zwei höchsten Standorte: Zermatt (bis 3883 m) und Saas-Fee (bis 3500 m, heute ab Mitte Juli).
Österreich: vom Stubaier Schock bis zum Dachstein-Abbau
- 2003 – Stubaier Gletscher: Der Jahrhundertsommer beendet den Sommerskibetrieb an Österreichs grösstem Gletschergebiet. Ein Signal für die ganze Branche.
- In den Folgejahren ziehen sich auch Sölden, Kaunertal und Mölltal aus dem Hochsommer zurück – geblieben sind Herbst- und Frühjahrssaisons.
- 2022/2023 – Kitzsteinhorn: Das Gletschergebiet ob Kaprun, einst stolz auf Sommerski seit 1965, beendet den Sommerbetrieb endgültig.
- 2023 – Dachstein: Die Schlepplifte auf dem Gletscher werden abgebaut. Kein Denkmal, kein Neustart – Rückbau.
- 2026 – Hintertux: Der letzte österreichische «365-Tage-Gletscher» legt erstmals eine geplante Sommerpause ein.
Italien & Frankreich: die grosse Ausdünnung
Auch südlich und westlich der Schweiz schrumpfte die Liste: Am Passo Presena, in Val Senales/Schnalstal und an anderen Standorten wich der Sommerbetrieb Herbstsaisons. In Frankreich reduzierten Les 2 Alpes und Tignes (Grande Motte) ihre Sommerfenster über die Jahre massiv – von «den ganzen Sommer» auf wenige Wochen im Frühsommer. Übrig als echter Ganzsommer-Betrieb ist in Italien das Stilfserjoch – mit 3450 m der höchstgelegene reine Sommerski-Klassiker der Alpen.
Die Geisterlifte
Die 1970er waren eine kühle, schneereiche Phase: An manchen Gletschern wurden Liftanlagen vom Schnee regelrecht überdeckt und wanderten ins Eis. Heute, durch die Schmelze wieder freigelegt, ragen ihre verbogenen Masten aus dem Eis – «Geisterlifte», die stumm dokumentieren, wo einst im Hochsommer gefahren wurde.
Warum Gebiete aufgeben, «obwohl noch Eis da ist»
Der Sommerski stirbt nicht erst, wenn der Gletscher weg ist – er stirbt Jahre vorher:
- Die Schneeauflage schmilzt weg. Auf blankem Eis lässt sich keine Piste präparieren.
- Spalten öffnen sich – Sicherheitsrisiko und Präparationsaufwand explodieren.
- Der Gletscher bewegt sich und verschiebt Liftmasten, die ständig neu gesetzt werden müssen.
- Die Nachfrage sinkt, weil Sulz ab Mittag und graubraune Pisten kein Ferienprospekt mehr füllen.
Stand 6. August 2026 trägt noch ein einziger Standort den Hochsommer-Skibetrieb der Alpen: das Stilfserjoch. Zermatt hat Ende Juli eingestellt, Saas-Fee folgt am 10. August. Wo man jetzt fahren kann →
Quellen: Report «Das Ende des ewigen Schnees» (Juni 2026), Gebietsangaben (Zermatt Bergbahnen, S.I.F.A.S., Gletscherbahnen Kaprun, Planai-Bahnen/Dachstein, Zillertaler Gletscherbahn), zeitgenössische Berichterstattung. Einzelne Jahreszahlen sind je nach Quelle als «letzte Sommersaison» oder «offizielle Einstellung» dokumentiert – wir führen die gebräuchlichste Angabe und präzisieren laufend.
Nachtrag vom 21. August 2026: Diese Chronik hat vier neue Einträge bekommen, und einer davon beendet eine Epoche. Mit dem Stilfserjoch am 15. August 2026 hat das letzte Gebiet der Alpen den Sommerbetrieb eingestellt. Die Auswertung dazu steht in Kein Sommerski mehr in den Alpen.