Sommerski: eine schmelzende Tradition
In den 1970ern liefen auf Dutzenden Alpengletschern im Juli die Lifte. Heute tragen im Hochsommer im Kern nur noch Zermatt und das Stilfserjoch den durchgehenden Betrieb. Was ist passiert — und wo kann man jetzt noch fahren?
Wo kann man aktuell Sommerski fahren?
| Gebiet | Land | Top-Höhe | Sommerbetrieb | Status |
|---|---|---|---|---|
| Zermatt | CH | 3883 m | ganzjährig | offen |
| Stilfserjoch | IT | 3450 m | Ende Mai – Anfang Nov | offen |
| Hintertux | AT | 3250 m | Sommerpause geplant (geringe Nachfrage + Schneelage) | saisonal |
| Saas-Fee | CH | 3500 m | Gletscher-Herbstsaison ab Mitte Juli | öffnet Mitte Juli |
Stand: Sommer 2026. Saisondaten sind wetter- und schneelagenabhängig — vor Anreise immer den aktuellen Pistenstatus prüfen.
Die Blütezeit (1960er–1980er)
Nach dem Krieg wurden die Hochgletscher systematisch für den Sommerskilauf erschlossen. Die Eisflächen waren deutlich grösser und reichten tiefer — Skifahren im Juni und Juli galt an zahlreichen Gletschern als selbstverständlich. Die 1970er waren sogar eine vergleichsweise kühle, schneereiche Phase: An manchen Gletschern wurden Liftanlagen vom Schnee regelrecht überdeckt und wanderten ins Eis. Genau diese Anlagen tauchen heute, durch die Schmelze freigelegt, als „Geisterlifte" wieder auf.
Der Wandel
Die Schweizer Gletscherfläche hat sich zwischen 1973 und 2016 etwa halbiert. Verloren die Alpengletscher zwischen 1970 und 2000 jährlich rund ein Prozent ihres Volumens, sind es seit 2000 zwei bis drei Prozent pro Jahr. Allein die Hitzejahre 2022 und 2023 kosteten rund ein Zehntel der verbliebenen Eismasse.
Drei Wendepunkte
- 2003 — Der Stubaier zieht die Reissleine: Der Jahrhundertsommer beendet den Sommerskibetrieb an Österreichs grösstem Gletschergebiet.
- 2022 — Der Kollaps-Sommer: Schneearmer Winter plus Rekordhitze; Regen bis über 4000 m. Zermatt pausiert rund 50 Tage, das Stilfserjoch zwei Monate mitten im Hochsommer.
- 2023 — Rückbau wird endgültig: Kitzsteinhorn beendet den Sommerbetrieb, am Dachstein werden die Schlepplifte abgebaut. Aus Pausen wird ein dauerhaftes Aus.
Chronik: eingestellte Sommerskigebiete (Auswahl Schweiz)
| Jahr | Gebiet |
|---|---|
| 1992 | Laax (Vorab) |
| 1993 | St. Moritz / Corvatsch |
| 1998 | St. Moritz / Diavolezza |
| 1999 / 2013 | Verbier / Mont Fort |
| 2004 | Glacier 3000 / Gstaad |
| 2006 | Engelberg / Titlis |
Die vollständige Alpen-Chronik (AT/IT/FR) folgt als Magazin-Beitrag.
Prognose
Glaziologinnen und Glaziologen rechnen mit einem fast vollständigen Abschmelzen der Alpengletscher noch in diesem Jahrhundert — kleinere Gletscher verschwinden laut Weltklimarat fast unabhängig vom Emissionspfad. Für den Sommerski heisst das: Die verbliebenen Gebiete werden seltener, höher und kürzer geöffnet sein. Sommerski wird zur Nische für sehr hohe Lagen wie Zermatt.
Quellen: GLAMOS / ETH Zürich, IPCC, NOAA, Gebietsangaben (Zermatt Bergbahnen, S.I.F.A.S., Zillertaler Gletscherbahn) — zusammengetragen im Report «Das Ende des ewigen Schnees», Juni 2026.