Wenn in den kommenden Jahren über das Ende des Sommerskilaufs in den Alpen geschrieben wird, wird dieses Datum eine Rolle spielen: Am 26. Juli 2026 endete am Hintertuxer Gletscher der Skibetrieb, und er wurde nicht wieder aufgenommen. Damit hat Österreich kein Ganzjahresskigebiet mehr.
Das Bemerkenswerte daran ist nicht die Entscheidung selbst. Es ist, wie unspektakulär sie zustande kam.
Vier Sommer, vier Schritte
Hintertux war bis 2022 ein Ganzjahresskigebiet im Wortsinn: 365 Tage offen, jahrzehntelang so vermarktet, zuletzt das einzige Gebiet Österreichs mit durchgehendem Sommerskibetrieb. Der Rückzug lief nicht über eine Pressekonferenz, sondern über vier Sommer:
Aus fünf Tagen wurden sechs Wochen, aus sechs Wochen zwei Monate, aus zwei Monaten das halbe Jahr. Jeder einzelne Schritt liess sich als Betriebsentscheidung erklären. Zusammen ergeben sie einen Ausstieg.
Die Begründung ist nicht die, die man erwartet
Hier wird es interessant. Die naheliegende Erklärung wäre: zu warm, kein Schnee. Die Zillertaler Gletscherbahnen nennen aber vor allem einen anderen Grund – die Nachfrage.
Im Hochsommer sind die Rennteams in der Sommerpause, die Skilehrerausbildungen abgeschlossen, und der Feriengast im Zillertal sucht Wandern, Biken und Familienangebot statt Skifahren. Ein Gletscherbetrieb mit Pistenraupen, Beschneiung, Personal und Liftbetrieb kostet dasselbe, ob zweihundert Leute oben sind oder zwanzig.
Das ist die ehrlichere und in gewisser Weise unheimlichere Version der Geschichte: Sommerski stirbt nicht nur am Schnee, sondern auch an der Rechnung. Und die Rechnung wird durch die Wärme mitverursacht – wenn die Pistenqualität im August ohnehin nur noch morgens stimmt und die Fläche schrumpft, kommen weniger Gäste, und dann trägt der Betrieb sich nicht mehr. Der Klimawandel wirkt hier nicht als Schneemangel, sondern über den Umweg der Wirtschaftlichkeit.
Genau dieses Muster haben wir in der Chronik der eingestellten Sommerskigebiete bei jedem einzelnen Fall gefunden: erst einzelne Pausen, dann kürzere Saisons, irgendwann das endgültige Aus. Kaum eines dieser Gebiete hat je gesagt «wir hören auf».
Was übrig bleibt
Nach dem Rückzug von Hintertux und dem Betriebsstopp in Zermatt Ende Juli sieht der Hochsommer 2026 in den Alpen so aus:
| Gebiet | Land | Status im August 2026 |
|---|---|---|
| Stilfserjoch / Passo dello Stelvio | IT | in Betrieb, Saison bis 1. November |
| Saas-Fee | CH | letzter Tag 9. August, danach eingestellt |
| Zermatt | CH | seit 31. Juli eingestellt |
| Hintertuxer Gletscher | AT | seit 26. Juli geschlossen |
Eines. Nachdem auch Saas-Fee eingestellt hat, trägt ab dem 10. August ein einziges Gebiet den Sommerskibetrieb der Alpen. Warum ausgerechnet diese beiden und nicht das höchstgelegene Gebiet der Alpen, haben wir im Vergleich der Höhenbänder auseinandergenommen.
Was das für Hintertux selbst heisst
Nicht das Ende des Skigebiets. Hintertux bleibt eines der schneesichersten Wintergebiete Österreichs, mit Skibetrieb von Herbst bis Frühsommer und einem Gletscher, der ab September wieder trägt. Was endet, ist das Versprechen «365 Tage».
Für die Region ist das mehr als Marketing. Der Ganzjahresbetrieb war jahrzehntelang das Alleinstellungsmerkmal des Tuxertals gegenüber dem restlichen Zillertal. Ihn aufzugeben heisst, sich neu zu positionieren – als Sommerwanderziel mit Gletscherbahn statt als Skigebiet im August.
Und es heisst, dass eine Formulierung aus dem Prospekt verschwindet, die vierzig Jahre lang gestimmt hat.
Stand: 4. August 2026. Die Zillertaler Gletscherbahnen haben für 2026 kein Datum für eine Wiederaufnahme des Sommerbetriebs kommuniziert; der Winterbetrieb ist davon nicht betroffen.
Quellen: schneehoehen.de zur Sommerpause am Hintertuxer Gletscher, snowsportsnews.com, Wikipedia zum Hintertuxer Gletscher, Angaben der Zillertaler Gletscherbahnen.